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長田神社の参道にて
[link:26] 2005/01/27(thu) 20:19
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震災から明日で１０年を迎えるにあたり、長田神社で「つづら折りの宴」というイベントが行われる。９年前の１９９６年には、１万数千人もの人々が集った伝説的なお祭り。大熊さんとわたしは９年前には来られなかったのだが、それ以降は幾度となくモノノケサミットで被災地におじゃまさせてもらった。週一ペースで関西に行き、時には日帰りで訪れたこともたびたびあった。そんなわけで震災をきっかけにたくさんのご縁に恵まれたのですが、そんなご縁が今日、この長田神社に一気に集結してきたかのような時間になった。
長田に向かう途中の電車の中で、さっそく偶然にもモノノケのメンバー、中西ちゃんに遭遇。彼女とは２年くらい前までモノノケで並んでいっしょにチンドンを叩き、海外ツアーにも行ったりして、ずいぶんと楽しくつきあってもらったのに、最近はご無沙汰していたため、久々に顔を見るや嬉しくて、興奮度計もピークを振り切ってしまった。
その後、長田神社の参道を歩き、お鳥居様をくぐると、境内には実に懐かしい顔ぶれが勢揃い！次々に久しぶりの再会を果たして、まるで同窓会。元気にあいさつを交わせることが、特にこの場所ではありがたいことに感じられる。
ちんどん通信社の街練りがあるとのことで、慌ててまた出て行くと、通信社の三大スター、林さんのチンドン太鼓に小林さんのクラ、川口さんのバンジョーがスタンバイ、その横には大熊さんと、更になんとサックスの多田さんまでも控えていて、オールスターちんどん隊にこれまた興奮。ちんどんに精通しているＫさんと、
「このメンツはすごすぎる！」
と盛り上がりながら、街練りの後ろにぴったりくっついて歩き、極上ちんどんを楽しませてもらった。
再会に再会を重ねるなか、以前、ソウルフラワーでドラムを叩いていた高木太郎氏と、とびっきり懐かしい再会を果たした。まったく変わってなくてびっくりしたけど、元気そうなのが何よりうれしい。
太郎くんのゴロスに河村くんのベース、中西ちゃんとわたしのチンドンで練習しているうちに、昔味わった懐かしい雰囲気もよみがえってきた。チンドンを始めた頃は本当にヘタっぴで、みんなにはずいぶんと迷惑をかけていた。リズムには人一倍どころか十倍くらい厳しい中川氏にビシビシ鍛えてもらったおかげでなんとかなったようなものでしたが、そんななか太郎くんはいつも温かく見守って励ましてくれ、河村氏は適切なアドバイスをくれながら楽しい気持ちにさせてくれた。本当に懐かしい思い出だ。モノノケで生まれてモノノケで育ったようなものですが、今では自分から「上手くなったでしょ」と押し付けるほど図太く成長してしまいました（笑）。
９年前にもつづら折りに出演したゆかりの人たちに加えて、この１０年でご縁のできた出演者も登場、なかでも「桃梨」というヴォーカル＆ベースのデュオが実に素晴らしかった。気持ちいいほど清々しい、彼らの人となりが素直に演奏に表れていて、見事なステージだった。近いうちに皆さんにもご紹介します！必見、必聴！
モノノケは最後の出演、「聞け万国〜」から「アリラン」など懐かしい曲揃いのなか、「満月の夕」ではたくさんの魂もひとつに集まってきたのを感じた。わたしでさえ、何かを思うとどうにもこうにも演奏できなくなりそうだったので演奏だけに集中するよう努めたが、震災直後から歌い続けてきたメンバーたちは、もうそれどころではなかっただろうに、見事に「満月〜」を歌い上げていた。本当に素晴らしい歌だった。そこにみんなの音も一点に集まって、温かくて、人を支えて元気づける力をもった歌になっていた。ステージを降りる際、会場内でずっと探していた「すたあと長田」の金田真須美さんの笑顔に会えたのは、わたしにとって最高のタイミングだった。
つづら折り終了後、ステージ袖になんと酒井俊さんがいらしていた。俊さんは「満月の夕」をカバーしてくれているのだ。昨年末初めてお目にかかった際は、大人の女性だからこそ着こなせるような素敵な和服姿だったのですが、今日の洋服姿も実に素敵な大人の女性という印象だった。それにしても今日、この場所でまたお会いできてとても嬉しかった。
更に、打上げに移動する寸前、携帯にメールと着信が入っていたことに気づいた。なんと、２年くらい前にたった一回、栗コーダーの神戸でのライヴの打ち上げで会ったことのある女性が、わざわざ観に来てくれていたのだ。彼女とは最近、mixiのおかげで偶然連絡が取れるようになったのですが、前回、その打上げの翌日に、神戸から名古屋へ移動する際、新幹線移動直前の栗コーダーばかりか私にまで、おいしいケーキを差し入れしにわざわざ駆けつけてくれて、２年くらいそのお礼を言えずじまいだったため、やっとお礼が言えたうえ、メールでいろんな話をさせてもらったりして、会えたらいいなあ、と思っていたのでした。で、会えなさそうなので今から帰ります、というメールからまだ時間が経っていなかったので、急遽電話して、なんとか再会、まったくかわらずかわいくてウキウキしてしまったー（笑）。神戸に住んでいるとはいえ、わざわざ出かけてきてくれただけでも嬉しいのに、スウィーツ好きなわたしにお菓子のおみやげさんまで持ってきてくれた。最後の最後まで長田神社は素敵なご縁を結んでくれた。
打ち上げでは１２０％気持ちよい気分になり、気がついたらワインを相当飲んでいたらしい。眠くてたまらないのに脳のどこかははっきりと覚醒していて、打ち上げでの関島さんはきっとこんな感じでいつもウトウトしてるんだろうなあ、と客観的に捉えてみたり、こんなに飲まなきゃよかったと反省してみたり、気づいたらトイレの個室のドアノブを握って立ったまま寝ていたりしたものの、その後、不思議とまったく悪酔いはせず、いろんな人たちと久々に会話を交わすうちに再び全面的に覚醒、帰る頃にはすっきりまでして、実にいいお酒を頂いた。
１０年前、たくさんの命と幸せと希望を奪われた場所で、今日こうして元気に生きている、生かされていることに感謝できる機会を与えてもらったとは、なんとも言葉にすることができない。被災地を訪れるたびにいつも、何かかけがえのないものをもらってばかりだ。
あらためて、出会えたすべての皆さんやご縁や思いに感謝しています。いつも、いっぱい、いろいろと、本当にありがとう。そして、わたしからはささやかながら、皆さんにたくさんの幸せが訪れることを、心の底からお祈りしています。
これだけ書いてもまだまだ書ききれていない素晴らしいできごとの連続でした。
明日は震災の日、たくさんの思いと祈りが神戸を包む日になります。
●つけたし●
終演後、昔、スタッフとしてお手伝いをしてくれていたしのちゃんに再会、ご無沙汰していた間、人生において特筆すべきことがあったとのこと、でも温かい素敵な笑顔は変わらなくて、元気そうでとても嬉しかった。しのちゃん、メール待ってるよ！（しのちゃんメールありがとう！）
あと、おみやげさんのお菓子がむちゃくちゃおいしくて感動！かわいいピンクのハート型メレンゲなんか、いちごの風味満点！マキちゃん、ごちそうさまでした！